Överkänslighet

Överkänslighet är ett övergripande ord för kroppsliga reaktioner på ämnen i vår miljö som man normalt inte reagerar på. En del människor gör det ändå. Det finns olika orsaker till detta vilka benämns allergi eller intolerans och annan överkänslighet.

Klassificeringen av dessa begrepp är mycket omdiskuterad och ibland uppstår förvirring i förståelsen när olika indelningar skiljer sig åt.


Allergi - när immunförsvaret reagerar

Allergi är en typ av överkänslighet där reaktionerna är immunologisk betingade, dvs immunförsvaret är inblandat i kroppens reaktion på ämnet. Hösnuva är vanligen en allergisk överkänslighetsreaktion.


Intolerans

En intolerans kan bero på brist av ett specifikt enzym, som till exempel i fallet laktosintolerans. Annan överkänslighet är den mest svårdefinierade kategorin av överkänslighet. Här kan t ex intag av vissa läkemedel, födoämnesaversion (ett psykiskt betingat motstånd mot att äta vissa födoämnen) eller andra substanser/ämnen hittills helt okända mekanismer var symtomgivande faktorer.


IgE

Allergi, till skillnad från överkänslighet, har alltså en immunologisk orsak. Allergiska symtom orsakas vanligen av att immunförsvaret producerar olika ämnen (t ex histamin) och antikroppar som en reaktion på ett ämne (kallas även allergen) i vår miljö som personen kommit i kontakt med och som inte känns igen av kroppens eget försvar. Den vanligaste antikroppen är IgE (immunoglobulin E). En del människor har en ärftlig benägenhet att bilda IgE-antikroppar vilket kallas atopi.
 

Författare: Helen Rosenlund, dietist och doktorand, Karolinska Institutet, Solna

Relaterade artiklar:
Allergi typ 1, överkänslighet
Hundar för dig som är allergisk
Hur vet man att man är allergisk?

Relaterade frågor / svar:
Vilken medicin för allergi är bäst?
Hur vet man om man är allergisk eller om det bara är en vanlig förkylning?
Kan man ta allerginässpray samtidigt som man tar allergitabletter?

Relaterade produktkategorier:
Allergi